ペンギンが大量死、氷山に餌場への道阻まれる 南極大陸

南極大陸東部の海岸にすむアデリーペンギンの群れが巨大な氷山に通り道を閉ざされ、これまでに約１５万羽が死んだことが分かった。南極研究の専門誌が今月号で報告した。
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ペンギンの前に立ちはだかったのは「Ｂ０９Ｂ」と呼ばれる氷山。その面積は約２９００平方キロに及ぶ。２０年近くにわたり沿岸を漂っていたが、２０１０年にペンギンの群れがすむコモンウェルス湾のデニソン岬に漂着した。この結果、ペンギンはえさを取りに行く道を閉ざされてしまったという。

えさが取れる場所までの道のりは６０キロを超え、かつては１６万羽だった群れが１万羽まで減っている。
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全体で見ると、アデリーペンギンは氷河の融解などにより、生息数が増加傾向にあるとされる。

コモンウェルス湾から約８キロ離れた場所にすむ別の群れは繁殖を続けていることから、デニソン岬での激減は氷山が原因と断定された。

専門家らによると、氷山が流氷に破壊されない限り、この群れは今後２０年のうちに消滅してしまうという。

川崎の簡宿火災、放火の疑い 玄関付近からガソリン検出

川崎市川崎区で昨年５月、簡易宿泊所２棟が全焼し１１人が死亡した火災で、火元となった簡宿「吉田屋」の１階玄関から、ガソリンの成分が検出されていたことが市関係者への取材で分かった。調査した市消防局は、放火だった疑いがあるとみて、近くまとめる報告書に盛り込む方針だ。
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　ガソリンの成分が検出された玄関付近は、木造３階建ての建物の中で最も激しく燃えており、火元とみられてきた。これまでのところ、漏電やたばこの不始末といった他の火災の原因は確認されていないという。玄関は夜間も施錠されておらず、自由に出入りできる状態だったという。火災直後、管理人は「炎が玄関内に燃え盛っていた」と証言していた。
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　ただ、放火を裏付ける防犯カメラの映像などはなく、神奈川県警は引き続き、失火と放火の両面で捜査を進める。

竹中土木、１億２０００万円裏金捻出で制裁課税

土木建設の竹中土木（東京都江東区）が２０１３年１２月期までの２年間に、架空外注費を計上するなどして計約１億２０００万円の裏金を捻出したことが、関係者の話でわかった。
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　東京国税局の税務調査に具体的な使途を明かさず、制裁課税されたという。

　関係者によると、同社大阪本店は、複数の工事で取引先などに支払った外注費をバックさせて裏金を捻出。使途先は判明していないものの、工事を円滑に進めるための地元対策費に充てたとみられる。
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　裏金のほかにも、売り上げの計上時期を意図的に調整するなど約６０００万円の所得隠しも指摘され、経理ミスも合わせた申告漏れの総額は約２億３０００万円。使途秘匿金の制裁課税と、重加算税なども含めた法人税の追徴税額は約８０００万円に上るという。

　同社は竹中工務店（大阪市）の１００％子会社。読売新聞の取材に対し、「国税当局と一部見解の相違はあったが、修正申告し納税を行った」としている。

UFO

このところUFOがまたブームになっているみたいだが、私はまだそれらしき物体が見たことがない。

ところが私の友人はどういうわけだか、ほとんどの人はそれらしきものを見ているのだ。

なかでも一番強烈なのは、高校時代の友人の目撃談である。彼女が小学生のときのことなのだが、照り返しが強い夏の昼間、家の近所の広い通りの歩道を歩いていた。
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すると今まで車が走っていたのに、突然、一台も通らなくなった。歩道を歩いている人もいない。

「あれ、おかしいな」と思いながら、ふと歩道に面した平屋の家を見たら、その家の軒のところに、妙な物体が浮いている。

銀色の流線型で、周囲からは、かげろうみないなものがゆらゆらと出ている。

「これは何だ」と呆然としているうちに、ふっとて銀色の物体は消えてしまった。

そして彼女が我に返ると、道路にはまたたくせんの車が走り出していたというのである。
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その話を聞いたとき、私はたまげるより先に、物体が民家の軒下にぶかぶか浮いている姿を想像して笑ってしまったのだが、彼女は、「あれはUFOだわ」と信じきっている。

「そこの家の子供が、ばかでかい銀色の風船でもぶらさげておいたんじゃないの」と茶化すと、むきになって、「いーや、違う、あれ絶対に金属だった」と反論してくる。

そして単なる偶然か軒下の物体の仕業かわからないけれど、物体を目撃してから、彼女の身長は一年間に十センチ伸び、そしてぴたっと止まってしまった。

そのような不思議なことが彼女の身に起こったのは事実なのである。私もいつかは現物を見たいものだと思っているのだが、こればかりはどうしようもない。目撃者同士で話が盛り上がっているその隣で、「不思議ねぇ」と首をかしげるだけの、空しい日々を送っている。

IS、石油収入減少＝5月の急襲転機―米高官

米政府高官は15日、過激派組織「イスラム国」（IS）の石油密売収入について、空爆の結果、1日150万ドル（約1億8000万円）という従来の推計より減少したとの見方を示した。
　高官によれば、IS幹部を狙った5月の急襲作戦で三便宝「膨大な情報」を入手し、効果的な空爆が可能になった。
　高官は記者団に、米軍は当初、移動式の製油施設や油井の坑口に取り付ける装置を空爆したが、一時的な効果しか得られなかったと説明。米特殊部隊が5月にシリアでISの石油密売を統括するアブ・サヤフ幹部を急襲したことが転機となり、重要な狼一号目標を見極められるようになったという。