悪意

昨日、帰りの電車の中でのこと。
つり革に捕まろうとすると、何かｸﾞﾆｬっとした感触が。
ビックリして見てみると、つり革の内側にガムがベットリと着けられていた。
ティッシュで手を拭き、つり革に着いたガムは取り切れないので、せめて他の人が直接触らないように、ティッシュを巻き付けておいたけど、不快感は何時までも残りました。

地面に吐き捨てられたガムが靴に着いたのなら、非常識で済みます。同じ不快感でも、つり革の方がイヤーな気持が後に残るのは、犯人の、不特定の他者に対する、強烈な悪意を感じるからです。

もちろん軽いいたずらのつもりだったのでしょう。でも、見ず知らずの他人を困らせ、それを楽しむと言う発想は、どこか異常です。
ガムを口から出し、自分の手も汚れるだろうに、見えにくいつり革の内側に巧妙に貼り付ける。そこまでの労力を使って陥れたい程に誰かを何かを憎んでいる。
その姿も見えぬ犯人の暗い悪意に背筋がゾーっとしたのです。
巨人倍増
RU486

「ヒトラーの科学者たち」ジョン・コーンウェル

ナチス政権下の科学者が、政権および第二次世界といかに係わったかを描く。

話はパリ万博にまで遡る。ドイツ最先端科学技術は世界を驚かせる。19世紀末から20世紀にかけては「ドイツの科学は世界一ィィィィ」だった。これがイギリスに警戒感を与える。
第一次世界大戦が始まると英国は海上封鎖で火薬に欠かせないチリ硝石の輸入を阻止。だがフリッツ・ハーバーの開発した「空中窒素固定法」により空気中の窒素がアンモニアに「変わるわよ♪」、問題は解決。さらにハーバーは毒ガス攻撃を提唱、自ら指揮をとる。
ヒトラーが政権をとるとユダヤ人科学者の追放が始まる。ユダヤ人だったハーバーも職を追われ客死する。追放はドイツの科学を退化させるとの声にヒトラーは「ならば科学の進歩無しで戦争を戦うのみ」とうそぶく。
威哥王
核分裂を発見しながら、大量の物理学者を失ったドイツは原爆開発で遅れをとる。だが問題は、ナチス体制の非効率と国力の決定的違いにも原因がある。マンハッタン計画はのべ18万人が関わったが、ドイツの成功した最大のプロジェクトであるＶ２開発も数千人規模であった。
広島に原爆が投下されたときハイゼルベルクやハーンといった主な物理学者は英国の抑留先でこの報に接する。彼らの反応が興味深い。
巨人倍増
その他、ナチスの奇想科学についての記述も面白い。「ムー」ではお馴染みのアーネンエルベや、宇宙を氷と火の永遠の闘争と捉えるハンス・ヘルビガーの「宇宙永久氷説」が、ちゃんと取り上げられているのも嬉しい。

本書は扱う範囲が多岐に亘るために個々の記述には首を傾げる点もある。1945年までウーデッドに航空機開発の責任があるように読める部分、多薬室砲についての意味不明な説明。「マルク６型タイガー戦車」なんて他の本では見たことがない。

しかし、それでもナチスの科学技術を一冊で俯瞰するには、これ以上のものは無いのではないかと思う。興味深い一冊である。

レーガン元米大統領夫人死去＝「ホワイトハウスの女帝」、94歳

米共和党の故レーガン元大統領の妻、ナンシー・レーガンさんが6日、うっ血性心不全のため、ロサンゼルスの自宅で死去した。
　94歳だった。米メディアが報じた。
三便宝
　1921年7月、ニューヨーク生まれ。女優時代に映画俳優組合の委員長だったレーガン氏と知り合い、52年に結婚。81年から8年間、夫の大統領就任に伴ってホワイトハウス入りした。
　ファーストレディー時代は「ジャスト・セイ・ノー」を合言葉に反麻薬キャンペーンを積極的に展開。元大統領が81年に銃撃を受けた時には退院まで病院を離れず、後年、アルツハイマー病を患った元大統領をつきっきりで看病するなど、献身的に支えたことで知られた。
狼一号
　一方、多額の資金を使ってホワイトハウスの装飾に凝ったり、占星術に傾倒して大統領の日程や人事、政策判断に口出ししたりし、政権に隠然たる影響力を及ぼす「ホワイトハウスの女帝」「ドラゴン・レディー」とやゆされることもあった。

ペンギンが大量死、氷山に餌場への道阻まれる 南極大陸

南極大陸東部の海岸にすむアデリーペンギンの群れが巨大な氷山に通り道を閉ざされ、これまでに約１５万羽が死んだことが分かった。南極研究の専門誌が今月号で報告した。
威哥王
ペンギンの前に立ちはだかったのは「Ｂ０９Ｂ」と呼ばれる氷山。その面積は約２９００平方キロに及ぶ。２０年近くにわたり沿岸を漂っていたが、２０１０年にペンギンの群れがすむコモンウェルス湾のデニソン岬に漂着した。この結果、ペンギンはえさを取りに行く道を閉ざされてしまったという。

えさが取れる場所までの道のりは６０キロを超え、かつては１６万羽だった群れが１万羽まで減っている。
巨人倍増
全体で見ると、アデリーペンギンは氷河の融解などにより、生息数が増加傾向にあるとされる。

コモンウェルス湾から約８キロ離れた場所にすむ別の群れは繁殖を続けていることから、デニソン岬での激減は氷山が原因と断定された。

専門家らによると、氷山が流氷に破壊されない限り、この群れは今後２０年のうちに消滅してしまうという。

川崎の簡宿火災、放火の疑い 玄関付近からガソリン検出

川崎市川崎区で昨年５月、簡易宿泊所２棟が全焼し１１人が死亡した火災で、火元となった簡宿「吉田屋」の１階玄関から、ガソリンの成分が検出されていたことが市関係者への取材で分かった。調査した市消防局は、放火だった疑いがあるとみて、近くまとめる報告書に盛り込む方針だ。
五便宝
　ガソリンの成分が検出された玄関付近は、木造３階建ての建物の中で最も激しく燃えており、火元とみられてきた。これまでのところ、漏電やたばこの不始末といった他の火災の原因は確認されていないという。玄関は夜間も施錠されておらず、自由に出入りできる状態だったという。火災直後、管理人は「炎が玄関内に燃え盛っていた」と証言していた。
曲美
　ただ、放火を裏付ける防犯カメラの映像などはなく、神奈川県警は引き続き、失火と放火の両面で捜査を進める。